Descubierto por el misionero francés Armand David en 1865, se salvó de la extinción gracias a unos ejemplares llevados al Zoo de Wobum (Inglaterra) desde una reserva del emperador de China, pues en libertad se habían extinguido. Las puntas de su cornatura se dirigen hacia atrás. Su nombre chino es Su-Puh-Siang, ciervo de las cuatro disparidades, o sea, semejante pero distinto al caballo, ternera, ciervo y cabra. De larga cola y pezuñas anchas y aplastadas, su color, rojizo en verano, en invierno es más gris.