Tiene las características comunes a todas las psitácidas, vulgarmente conocidas como loros. En esta especie su cola es espectacular y puede alcanzar de 49 a 59 cms. de largo. Son aves de bosque que viven en las vastas junglas sudamericanas, manteniéndose exclusivamente en las ramas más altas. Aunque sociables, conservan las parejas fijas dentro de los grupos. Anidan en las cavidades de los árboles secos. Los pollos son alimentados cuidadosamente por los padres. Es menos hábil que las cacatúas para articular sonidos. Es un ave muy conocida por su facilidad para el adiestramiento y pueden llegar a vivir hasta 50 años.