Descubierto en 1825 por Federico Cuvier, fue calificado como el mamífero más bello del mundo. Tiene suelas peludas y garras semirretráctiles. Gran trepador, pasa la mayor parte durmiendo en las ramas. De hábitos nocturnos, presenta dos máximos de actividad, al anochecer y al amanecer. Los pandas rojos viven en parejas o en grupos familiares y las hembras dan a luz en primavera. Las crías permanecen junto a sus padres casi durante un año. Su clasificación taxonómica ha sido muy discutida.