El pasado  año, WWF proclamó el  22 de septiembre como el día mundial del rinoceronte,  para llamar la atención sobre la critica situación de este animal.

El rinoceronte, que es uno de los animales emblemáticos de la conservación, se encuentra en peligro de extinción desde hace tiempo. Hoy, sin embargo, se enfrenta a una crisis sin precedentes que ha evolucionado desde  la caza furtiva a bandas organizad con armas de última generación.

La principal causa de esta crisis es la creciente demanda generada por la medicina tradicional en el este de Asia. Las especies más afectadas son las africanas. Con más de 800 rinocerontes blancos y negros,  muertos en África en los últimos tres años.

El Zoo Aquarium de Madrid se ha unido a esta llamada de atención y ha programado  actividades que se desarrollaran durante el jueves,  22 de septiembre de 2011.

Charlas educativas, material biológico y talleres serán algunas de las herramientas que utilizarán los educadores del Zoo de Madrid para concienciar a su público sobre la problemática de los rinoceronte y  difundir un mensaje de conservación y esperanza.

En la actualidad, el Zoo Aquarium de Madrid exhibe dos ejemplares de Rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis) y  cuatro ejemplares de Rinoceronte blanco (Ceratotherium simun).

En abril de 2009, en el Zoo de Madrid se produjo el nacimiento de la  tercera cría de rinoceronte blanco que nacía en el mundo por inseminación artificial y la primera de España.

Alejandro tiene 28 años. Entró a trabajar en el Zoo tras hacer las prácticas de verano como técnico auxiliar de la diplomatura en la Universidad Complutense.

Mientras el resto de los seres humanos trabajan con ordenadores en el asfalto de la capital, Alejandro vive rodeado de vegetación y animales salvajes. Un sueño que  se había gestado desde su tierna infancia, cuando jugaba cono peluches de elefantes. Hoy

Trabar con animales es para él muy gratificante y se considera muy afortunado. “Se aprenden un montón de cosas: a tener paciencia, a ser perseverante y, sobre todo, a ser mejor persona”, asegura.

Pequeña, una de las elefante, y Pancho, un rinoceronte india, son sus ojitos derechos.

Eso sí, no todo es color de rosa. La muerta de un animal el provoca una profunda tristeza y puede estar llorando hasta una semana.

Mira esta curiosa y tierna entrevista.

Pancho, el rinoceronte indio del Zoo, tiene unas dimensiones considerables pero, gracias a esta actividad, procedimientos como la cura de una herida o la extracción de sangre se convierten en algo casi natural para el animal, lo que facilita también el trabajo de la veterinaria.

Como podéis ver en este vídeo, Pancho pone todo de su parte para que su cuidado no suponga ningún quebradero de cabeza. Lo de la extracción de sangre, en su caso, todavía está en proceso y es que, ¿quién no se asusta ante una aguja?

En esta ocasión, Pancho tiene algunas pequeñas rozaduras en la cara. Con sólo una llamada y mucho cariño, el rinoceronte se acerca a su cuidadora y a Eva, la veterinaria. Un poco de desinfectante y antibiótico, y a seguir disfrutando

“El objetivo es coordinar el movimiento de las especies que están en peligro con el fin de que la población se mantengan sana a nivel genético”, ha explicado María Delclaux, Conservadora de Mamíferos Terrestres.

El Zoo de  Madrid pertenece a la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA). Se fundó en 1988 y hoy consta de 288 miembros de 34 países europeos.

Gracias a este programa, el pasado 12 de marzo llegó a Madrid una hembra de rinoceronte indio “Teníamos dos machos y el 12 de marzo llegó una hembra de 5 años y medio que viene del Zoo de Chester, en Reino Unido. Uno de los machos se ha ido al Zooparc de Beauval”, ha aclarado Delclaux.

Hemos estado con la nueva inquilina y esto es lo que nos ha contado.

¿Quién eres?

Soy uno de los mayores mamíferos del mundo y doy la impresión de ser de la prehistoria. Mi aspecto recuerda a los caballeros medievales con su armadura debido a que mi cuerpo está cubierto por una especie de coraza constituida por placas dérmicas muy gruesas y rígidas unidas entre sí por zonas de piel delgada y flexible.

¿Dónde vives y qué comes?

Vivo en el Norte de la India y la vecina Nepal. Soy estrictamente herbívora y me alimento, tanto de día como de noche, de cantidades enormes de hierba y ramas y hojas de los árboles, aunque prefiero pastar en la oscuridad.

¿Cuáles son tus costumbres?

No tengo enemigos naturales y me gusta deambular en solitario aunque no es difícil vernos en grupos alrededor de las charcas donde pasamos mucho tiempo revolcándonos. A diferencia de los rinocerontes africanos poseo un único cuerno que no utilizo en la lucha, como lo hacen ellos, sino que embisto a mis oponentes con mis incisivos en forma de colmillo. Mi cuerno, una vez reducido a polvo, es un producto muy utilizado por los boticarios chinos y por ese motivo mi especie se encuentra en grave peligro de extinción.