BÚHO REAL

El Búho real, también conocido como Gran duque, es el ave nocturna más grande de Europa. Tiene unos enormes ojos anaranjados, patas emplumadas y falsas orejas, que no son más que dos penachos de plumas que sirven para romper la forma redondeada de su cabeza, contribuyendo al camuflaje. Esta ave puede llegar a alcanzar los 71 cm de longitud, siendo las hembras de mayor dimensión que los machos.

Su vista, la movilidad de su cabeza y el agudísimo oído, le permiten detectar sus presas en la oscuridad, a las que sorprende gracias al sigiloso vuelo que le proporciona el desflecado de sus plumas. Se alimenta principalmente de mamíferos, aunque también caza insectos, reptiles, anfibios, peces y aves, incluyendo otros búhos y rapaces.

Es silencioso la mayor parte del año, pero cuando se acerca la época de celo, es común escuchar su característico ulular. No son grandes constructores de nidos, por eso crían en cavidades de rocas, agujeros de árboles, nidos de otros animales… La hembra es la encargada de incubar, mientras que el macho  proporciona alimento. Sus poblaciones se ven amenazada por la caza ilegal, la pérdida de hábitat y los tendidos eléctricos.